نخستین گام
در سال 1933 دستیابی به دوربین‌های باکیفیت در ژاپن امری دشوار بود؛ زیرا این دوربین‌ها غالبا اروپایی و بسیار گران بودند. در چنين روزهايي بود كه اتاق کوچکی در یک خانه برای اولین قدم‌های یک شرکت بزرگ آماده شد. در واقع نخستین دوربین باکیفیت ژاپنی با نام Kwanon  در همین اتاق ساخته شد. در ادامه در سال 1935 و دو سال پس از شروع کار، نخستین دوربین دارای شاتر 35 میلی‌متری ساخته شد و شرکت صنایع اپتیکال Precision به ثبت رسید. چهار سال بعد همین شرکت موفق به ساخت نخستین دوربین X-Ray با تکنولوژی عکس‌برداری غیر مستقیم در ژاپن شد تا به تدریج شیرازه اصلی این شرکت شکل بگیرد. سرانجام در سال 1947 اسم شرکت به نام جدید خود یعنی  Canon camera inc تغییر یافت.
سال 1950 نخستین رییس این کمپانی به آمریکا سفر كرد تا نخستین گام‌های تجارت بین المللی كنون برداشته شود. به تبع نتیجه این عمل افتتاح یک شعبه از Canon در آمریکا بود؛ رويدادي كه در سال 1955 و در شهر نیویورک صورت گرفت. فقط دوسال بعد شعبه اروپایی Canon نيز به عنوان یک شرکت زیرگروه به ثبت رسید.در اين دوران این شرکت با تمام قوا به سمت تبدیل شدن یکی از برترین تولیدکنندگان دوربین در جهان پیش می‌رفت. موید این نکته عرضه دوربین Canonet در سال 1961 بود که نام Canon را بيش از پيش بر سر زبان‌ها انداخت. دیگر عملکرد خیره‌کننده این شرکت در دهه شصت، عرضه نخستین ماشین حساب ده كليد الکترونیکی دنیا بود.سرانجام در اواخر همان دهه نام فعلی شركت Canon به عنوان نام رسمی شرکت به ثبت رسید. در پایان دهه شصت Canon در نیویورک و ژنو  دو پایگاه نیرومند داشت که فروش سالانه این کمپانی را تا سطح 50 درصد افزایش داده بودند.

جهان خارج از دریچه لنز
در سال 1970 دستگاه NP-1100 به عنوان نخستین دستگاه کپی بر روی کاغذ سفید در ژاپن به عرضه رسید. در سال‌های آینده تحقیقات این کمپانی بر روی دوربین وارد فاز جدیدی شد و نخستین دوربین مجهز به میکروکامپیوتر دنیا  توسط Canon به بازار عرضه شد؛ تا عزم و قدرت این شرکت به منظور ترك‌تازي در اين حوزه از بازار برای همگان محرز شود. ولی اوج عملکرد اين توليدكننده ژاپني در سال 1979 بروز كرد؛ هنگامي که نخستین پرینتر ليزری دنیا که از یک لیزر نیمه هادی استفاده می‌نمود توسط Canon به بازارهاي جهانی عرضه گردید و به عنوان یک فناوری مدرن و نوآورانه در سراسر جهان مورد استقبال قرار گرفت. با توجه به این اقبال، تمرکز بر روی چاپگرها امری عاقلانه به نظر می‌رسید. سرمایه‌گذاری Canon بر روی این بخش با عرضه نخستین پرینتر جوهرافشان دنیا در سال 1985 به ثمر نشست تا شهرت Canon از یک شرکت تولیدکننده دوربین به یک کمپانی  فعال در صنايع نوآورانه مرتبط با چاپ توسعه يابد.
در سال 1987 بنیاد Canon با هدف تحقیقات و فعاليت‌هاي مشترک مابین ژاپن و اروپا شکل گرفت. از دیگر سو شرکت گلداستار کره به عنوان نماینده تولیدات Canon شروع به ساخت محصولات تحت لیسانس این شرکت نمود. در بازه زمانی سال‌هاي 1987 تا 1995، كنون با گسترش محدوده محصولات خود، به بازار سایر ابزارهای دیجیتال مانند  اسکنر و حتی شرکت در ساخت تجهیزات پلیس، تلاش در کسب توفیق هرچه بیشتر داشت و حتی با شرکت‌های بزرگی مانند IBM قرارداد همکاری به امضا رسانید.

Canon  از دیدگاه ارقام
در حال حاضر این کمپانی بین‌المللی نزدیک به دویست‌هزار کارمند دارد و بر اساس گزارش ارائه‌شده در سال 2010 سالانه کمی بیشتر از 3 ميليارد دلار سود داشته است. کل درآمد این شرکت در سال 2010 نزدیک به 46 ميليارد دلار ارزیابی گردید که در نوع خود نمایانگر عظمت این غول صنایع دیجیتال است.  در سال 2007،كنون از سوي نشریه فوربس به عنوان دویست و هفتادمین کمپانی بزرگ دنیا معرفی شد. ولی امروزه و با توجه به تبعات بحران مالی جهانی، این شرکت با رکود نزدیک به دو درصدي روبرو شده است.

با اين حال نکته قابل تامل این است که رویایی که روزگاری از یک اتاق شروع گردید، امروزه در بسیاری از اتاق‌های جهان محصولی از خود به یادگار دارد؛ محصولاتی که همگی تنها یادآور اراده این شرکت بزرگ ژاپنی می‌باشند. محصولاتی که به ما یادآور می‌شوند که همه ما باید رویاهایمان را جدی بگیریم.